棣莫佛(DeMoivre ,1667-1754),原籍法国的英国数学家,主要贡献在概率论和代数方面．开创以正态分布为极限的中心极限定理的研究,提出关于复数n次乘方或开方的所谓棣莫佛公式．1685年棣莫弗迁居伦敦，并成为牛顿的亲密朋友．棣莫弗与牛顿、天文学家哈雷为友，专心研究科学．1695年，写了有关牛顿流数术研究之论文两年后当选为英国皇家学会会员, 及后获柏林科学院与巴黎科学院院士衔头．在早期所学的数学著作中，他最感兴趣的是C．惠更斯(Huygens)关于赌博的著作，特别是惠更斯于1657年出版的《论赌博中的机会》一书，启发了他的灵感．1711年，他写了《抽签的计量》，并在七年后修改扩充为《机会的学说》发表．这是早期概率论的专著之一，当中首次定义了独立事件的乘法定理，给出二项分布公式，更讨论了许多掷骰和其它赌博的问题．棣莫弗的天才及成就逐新受到了人们广泛的关注和尊重．哈雷将棣莫弗的重要著作《机会的学说》(The doctrine of chances)呈送牛顿，牛顿对棣莫弗十分欣赏．据说，后来遇到学生向牛顿请教概率方面的问题时，他就说：“这样的问题应该去找棣莫弗，他对这些问题的研究比我深入得多”．