随着就业市场的变化，未来社会对就业人员的能力也提出了新的要求。针对这样的变化，一些教育家们尝试着勾勒出一组面向知识经济的技能描述，理查德( Richard Murnane)和弗兰克( Frank Levy)在1996年提出了“新的基本技能”，包括阅读能力、数学水平、解决半结构化问题能力、团队合作技能、有效交流技能以及使用计算机完成常规工作等技能。随后，不同的专家或团队又在职场需求分析和调研的基础上提出了21世纪公民所必备的技能，简称“21世纪技能”。2007年，詹尼斯( Janis Houston)提出的“21世纪技能”包括六个方面，并为许多学者所认同。
一、学习和创新技能
1.创造和革新能力
(1)在工作中展现创造和发明才能；
(2)提出和实施新的思想，并把新思想传播给他人；
(3)对新的、不同的观点持开放的心态并积极回应；
(4)实施有创意的想法，对发生革新的领域作出具体的、有益的贡献。
2.批判性思维和解决问题的能力
(1)运用正确的推理来理解事物；
(2)做出复杂的选择和决定；
(3)理解系统之间的相互联系；
(4)确定并提出有意义的问题，以澄清各种观点，并得到更好的解决办法；
(5)界定、分析和综合信息，以便解决问题和回答问题。
3.交流与合作
(1)能够以口头和书面的方式清楚有效地表达想法和观点；
(2)展现与不同团队有效地合作共事的能力；
(3)有灵活性，为了达到共同的目标愿意做出必要的妥协；
(4)为协同工作共同承担责任。
二、信息、媒体和技术技能
1.信息素养
(1)能有效地获取有用信息，能批判性地评估信息，能准确且有创意地使用信息来处理面对的问题或事件；
(2)对信息获取和使用的道德/法律问题有基本的理解。
2.媒体素养
(1)了解媒体传达信息的方法、目的、使用的工具、特点和惯例；
(2)研究如何以不同的方式解读信息，有正确的价值观看待信息而不被媒体等因素影响。
3.ICT(信息、通信和技术)素养
(1)合理使用数码技术、通信工具和用网络来访问、管理、整合、评估及创建信息，以便在知识经济中发挥功能；
(2)将技术作为一种工具用于研究、组织、评估和沟通信息，并且对围绕信息获取和使用的道德或法律问题有基本的理解。
三、生活和职业技能
1.灵活性和适应性
(1)适应不同的角色和职责；
(2)在复杂和多变的环境中能有效地工作。
2.主动性和自主性
(1)监控自己的理解和学习需求；
(2)不满足于对基本技能和课程的掌握，探索和扩大自己的学习和机会以获得专业知识；
(3)展现想要提高技能以达到专业水平的主动性；
(4)在没有直接监督的情况下，能(独立自主地)界定任务、确定其优先顺序，并完成任务；
(5)有效利用时间，合理安排学习；
(6)展现对于终身学习的信奉。
3.社交及跨文化技能
(1)能与他人和谐高效地工作；
(2)适时地利用集体的智慧；
(3)接受文化差异，使用不同的视角，以提高创新性和工作质量。
4.创造力和尽责
(1)设定并努力达到高标准、高目标，按时完成高质量的工作；
(2)展现勤奋和积极的工作态度(例如，准时和值得信赖)。
5.领导力和责任心
(1)使用人际交往和解决问题的技能来影响和引导其他人朝着目标努力；
(2)利用他人之所长来实现一个共同的目标；
(3)展现诚信和道德的行为；
(4)行动富有责任心，铭记社会的总体利益。